Тото Волф тества решимостта на Макс Верстапен, докато очертава плана за заместник на Люис Хамилтън
Тото Волф потвърди, че Mercedes ще се опита да изкуши Макс Верстапен да се откаже от кораба и да стане заместник на Луис Хамилтън.
В момента Верстапен се наддава да спечели четвъртата си последователна световна титла във Формула 1 с Ред Бул. Той е начело в класирането след три състезания от сезон 2024, въпреки че се оттегли от Гран при на Австралия с повреда на спирачките след само четири обиколки през уикенда.
Mercedes трябва да наеме нов пилот за сезон 2025, когато Хамилтън ще се присъедини към Ferrari, а Волф не изключи възможността да привлече Верстапен от най-големите им съперници. Холандецът обвърза бъдещето си с Ред Бул, където има договор до 2028 г., но сагата с Кристиан Хорнер показа разделение в лагера, като бащата на Верстапен Йос изрази недоволството си.
Mirror Sport съобщи в събота, че Волф е готов да се нахвърли, ако смята, че Верстапен може да е готов да се премести – и сега той се обясни. „Имаме свободен слот, единственият в най-добрите отбори – освен ако Макс не реши да отиде и тогава слотът вече няма да е свободен при нас“, каза Волф пред Fox Sports по време на Гран При на Австралия.
Попитан дали Верстапен ще бъде неговият избор номер едно, Волф каза: „Да. Виждате какви са нивата му на представяне, но не бих искал да отхвърлям и другите.” Той добави: „Това е вид връзка, която трябва да се случи на определен етап, но не знаем кога.“
Волф има известна история с Верстапен, опитвайки се да подпише с него като тийнейджър и 26-годишният отговори на подхода в Австралия. „Винаги е приятно да чуя това“, каза той. „С Тото имахме своите моменти. Това е нормално между два отбора, които се борят за титлата, но уважението винаги е било налице. От моя страна това не променя нищо.
Засега Верстапен остава публично ангажиран с Ред Бул, въпреки търканията с Хорнър. „Не знам какво ще се случи след 2028 г., дали ще остана във F1 или ще продължа, или ще подпиша нов договор“, каза той. „Но затова подписах сделката на първо място. Щастлив съм в екипа и моето намерение е да бъда тук в края на краищата.”
КАЖЕТЕ МНЕНИЕТО СИ! Кой ще замени Люис Хамилтън в Mercedes? Коментирайте по-долу.
Волф също провери имената на Джордж Ръсел, Фернандо Алонсо, Карлос Сайнц и Андреа Кими Антонели като възможности да заменят Хамилтън. Той каза: „[Ръсел] заема това място, той е част от нашата младша програма от дълго време. Причината е, че е страхотен, така че става въпрос за второто място.
„Мисля, че зависи и от това какво прави Макс. След това имаме едно младо дете [Андреа Кими Антонели], което е много обещаващо и не искам да оказвам повече натиск върху него, но изглежда, че той може да бъде един от великите. Но също така не искаме да го удавим, скачайки толкова бързо в кола от Формула 1 на 17.
„Така че има няколко опции, с които можем да играем с него. Очевидно има Фернандо [Алонсо], който е много вълнуващо, а Карлос [Сайнц] е много добър. Така че има няколко. Ще направя пиесата като булка – трудно се намира!"
